Coraz większy wzrost zachorowalności na czerniaka złośliwego wzbudził w świecie zainteresowanie czynnikami warunkującymi ryzyko jego powstawania. Jest on nowotworem złośliwym powodującym dużą śmiertelność, wywodzącym się z komórek barwnikowych skóry, melanocytów. Może więc rozwinąć się na podłożu znamion barwnikowych atypowych, zwykłych i wrodzonych. Osoby mające takie znamiona są bardziej wrażliwe na słońce i to u nich istnieje większe ryzyko powstania czerniaka. Jego najczęstszym umiejscowieniem jest skóra (ok. 90%). Do czynników ryzyka występowania czerniaka skóry zaliczamy przede wszystkim długotrwałą ekspozycję na promieniowanie ultrafioletowe (słoneczne i inne). Duże znaczenie ma również kolor skóry i włosów, bowiem u osób z jasną karnacją, o niebieskich oczach, włosach blond lub rudych czerniak skóry występuje zdecydowanie częściej. Jest to związane z mniejszą ilością barwnika, melaniny. U ciemnoskórych czerniak częściej lokalizuje się na błonach śluzowych lub pod paznokciem. Leczenie polega na chirurgicznym wycięciu podejrzanej o przemianę nowotworową zmiany z szerokim marginesem zdrowych tkanek otaczających i poddanie badaniu histopatologicznemu uzyskanego materiału. Od jego wyniku uzależnione jest dalsze postępowanie terapeutyczne.
