Komórki macierzyste, zwane inaczej stem cells, cechuje możliwość do nieograniczonych podziałów i tworzenia różnego rodzaju komórek. Wśród nich są takie, które mogą stanowić zaczątek wielu rodzajów komórek (komórki macierzyste multipotencjalne) jak i jednej „linii” komórek (komórki macierzyste unipotencjalne). Komórki macierzyste można pozyskiwać z embrionów stąd zwane są embrionalnymi, jak i z żywych, dorosłych organizmów i te zwiemy somatycznymi. Zainteresowanie komórkami macierzystymi stale rośnie. Wszak łatwo sobie wyobrazić, że oto uszkodzony organ zastępujemy nowym, „wyhodowanym” na bazie komórek macierzystych dotkniętego chorobą człowieka. Dziś jest to jeszcze futurystyka, ale zapewne za kilka lat może stać się to normalną praktyką. Tymczasem podobnie jak inne dziedziny medycyny także chirurgia plastyczna i estetyczna bardzo interesują się komórkami macierzystymi. Swoimi działaniami wpisują się w jedną z gałęzi tzw. medycyny regeneracyjnej. Najczęściej w praktyce stosuje się komórki somatyczne, pobrane od pacjenta. W chirurgii plastycznej i estetycznej najlepszym źródłem komórek macierzystych jest tkanka tłuszczowa. To z niej, już dziś, można uzyskać komórki będące w stanie zmienić obraz blizn, kondycję skóry, poprawić unaczynienie tkanek i przyspieszyć procesy gojenia. Sporo nadziei budzą badania nad zastosowaniem komórek macierzystych w odtwarzaniu owłosienia na głowie. Kto wie, może już niebawem dzięki nim pokonamy problem stary jak świat, czyli łysienie. Dziś korzystając z dobrodziejstwa komórek macierzystych wygładzamy skórę, leczymy zmarszczki, regenerujemy piersi, poprawiamy jakość blizn, leczymy owrzodzenia. Można śmiało powiedzieć, że w niedalekiej przyszłości obraz chirurgii plastycznej może ulec zmianie za sprawą komórek macierzystych. Zamiast skalpela – precyzyjne narzędzia, mikro kaniule, skomplikowana aparatura medyczna. Czy tak będzie ? Życie pokaże. Jednak dzisiejsza praktyka pokazuje, że dzięki komórkom macierzystym będziemy piękniejsi i zdrowsi.
W dniach 7-9 czerwca 2013 odbył się w Berlinie drugi Kongres International Society of Plastic Regenerative Surgery (ISPRES). Od dwóch lat działa w naszym kraju Polskie Towarzystwo Medycyny Regeneracyjnej